Il volume fa il punto su alcune esperienze fatte nella scuola primaria di Pistoia, “capitale europea del vivaismo”, in rapporto alla natura. Queste esperienza – dice Anna Lia Galardini nel suo saggio introduttivo – «prendono avvio dall’esplorazione del paesaggio delle colline e della campagna del nostro territorio, per poi coinvolgere i bambini in percorsi di conoscenza più sistematici. I bambini hanno esplorato gli alberi e le piante attraverso l’opportunità che i vivai come presenza peculiare della nostra città potevano consentire. I bambini hanno ripetutamente attraversato un parco cittadino, uno spazio importante, storico, ampio che li ha accolti con la magia di scenari verdi e mutevoli, con la bellezza dei suoi alberi, con la ricchezza di suggestioni percettive. Hanno potuto immergersi in questi ambienti naturali, con una regia attenta degli insegnanti. Non dalle pagine di un libro o attraverso le parole degli adulti, ma con il contatto diretto con gli elementi della natura si asseconda il piacere della conquista, il piacere di trovare nella realtà significati e relazioni. Il mondo della natura contiene curiosità, attrazioni, stupori ed emozioni che hanno un grande significato per il percorso di crescita dei bambini».