«Ville e residenze agresti disseminate fra coltivi e boschi, arricchite di giardini e parchi se costituiscono un motivo di riconoscibilità del paesaggio toscano, nel Montalbano assumono una significativa rilevanza legata alla non secondaria presenza delle ville di delizia (e delle proprietà) dei granduchi Medici, della nobiltà e del funzionariato di corte. E se le ville medicee hanno segnato le pendici collinari come il piano e le gronde del lago-padule di Fucecchio con la maestosa semplicità dei volumi emergenti tra boschi e coltivi, residenze di nobili, cortigiani, rentier, banchieri, imprenditori e infine facoltosi stranieri hanno disegnato un paesaggio culturale riconosciuto e riconoscibile». Così le autrici del volume riassumono la presenza di queste significative emergenze architettoniche in quella porzione di Toscana posta tra le province di Prato, Firenze e Pistoia. Il volume si articola in due parti ben distinte: la prima dove i saggi generali mirano a dar conto delle dinamiche del sistema insediativo lungo il corso dei secoli e la seconda con schede sulle singole ville che ne descrivono le caratteristiche, storiche e architettoniche.